老闆為何還要我回到辦公室工作?

過去一年,對企業來說是一段漫長的挑戰,我們共同測試了如何有效管理遠端勞動力。 Covid-19 的限制隨着疫苗等措施,在世界許多地方陸續放寬,管理層現在相繼開始一項全新的實驗:如何將同樣的遠程員工重新帶回辦公室 ?有些員工會問,既然遠端工作已經成為新常態,為何有時還要回到辦公室工作?


根深蒂固的「出勤主義」,持續拖垮生產力

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過去一年,對企業來說是一段漫長的挑戰,我們共同測試了如何有效管理遠端勞動力。 Covid-19 的限制隨着疫苗等措施,在世界許多地方陸續放寬,管理層現在相繼開始一項全新的實驗:如何將同樣的遠程員工重新帶回辦公室 ?有些員工會問,既然遠端工作已經成為新常態,為何有時還要回到辦公室工作?

BBC 在《Why presenteeism wins out over productivity》報導,在疫情大流行之前,根據英國的一項調查數據顯示,80%的員工說他們的工作環境存在「出勤主義(presenteeism)」的現象,其中四分之一的受訪者更說前一年以來情況變得更糟。但是現在,遠端工作為老闆和員工提供了一個早該出現的機會,重新審視這種根深蒂固的上班現象。

這種現象其實是病態的,且對我們實質上帶來不良的影響:它可以使一個國家的經濟損失數百億美元,因為生病的人強行回到辦公室上班,會傳染疾病給予其他人;它創造了有害的工作環境,導致員工故意加班,延長正常工作時間來顯示自己工作勤奮和對雇主的重要性,而這些長時間工作的人會給其他人帶來同儕壓力,讓他們也同樣這樣做。

我們一向知道,企業所應該看重的是生產力,而不是要員工長期拴在桌子或電腦上 。即使疫情給予企業提供一個黃金機會,反思幾十年來的工作文化,「出勤主義」這種現象似乎只是轉到網上,甚至變本加厲,人們的工作時間比以往任何時候都長。他們利用整天的所有時間都用在回覆電子郵件,以展示他們「敬業樂業」。 而且,隨著老闆把員工叫回辦公室,越來越多的證據表示,我們可能根本沒有改變過「出勤主義」。

為何「出勤主義」仍然盛行?

遠端工作雖然越來越流行,但這種工作模式仍然比某一些管理層認定為不負責任的處理方式。在2019 年,有調查指出遠端工作的員工薪金加幅會比其他員工落後,自然導致不少員工害怕自己前途受損。

遠端工作的正常化亦不一定會改變這一點; 2020 年,人力資源軟件公司 ADP 的研究人員發現,儘管採取彈性工作制的比例有所增加,但仍有 54% 的英國員工在疫情期間,感到必須親自返回辦公室,尤其是處於職業生涯早期和中期的員工 。

西北大學凱洛格商學院管理與組織學教授 Leigh Thompson 就指出兩個原因:一個是「單純曝光效應(mere-exposure effect)」,指的是人透過接觸某些事或人的次數越多,就越能夠產生親和力。「如果一個員工能令自己曝光更多,他們自然就因為在場亦可能討好其他人--只是其他人沒有意識到這一點,或者無法確定他們喜歡「出席者」的什麼地方」。

這個偏見和另一個概念「光環效應」相互呼應,將某人的積極印象,與其實際性格、表現聯繫起來。 「你開始認為給你帶來咖啡,或者詢問你周末的人可能是一個「可愛的人」… 之後也認為你也是一名高效率的員工」,Leigh Thompson 說。因為一個人的態度,而影響他人對其工作表現的觀感, 這可能會導致親自到場工作的員工獲得更多晉升機會或其他福利。

事實上,在遠端工作盛行底下,人們工作的時數反而是上升而非下降,這就是因為基於上述的效果,很多老闆只能見到經常出現,曝光率高的員工,亦假定他們是最有效率的員工。因此,當其他同事上線,你也不得不上線,亦增加曝光的次數。尤其是正值經濟不穩定時期, 當人開始擔心他們工作的穩定程度時, 他們之所以強迫自己出現、工作,是因為他們想證明自己能夠承受壓力,表現出色、可靠。然而,我們也知道「出勤主義」往往導致的,是工作表現的下降,而非上升。

如何脫離「出勤主義」?

工作文化經歷了翻天覆地的變革,迫切需要在實質上、數字上減少對出勤率的重視。 儘管越來越多的員工沒有地方能夠真實出席,但許多人仍然覺得他們需要虛擬地出勤。

休斯敦萊斯大學瓊斯商學院組織行為學教授 Scott Sonenshein 就認為,一個很好的起點就是讓員工,尤其是領導者,樹立更健康的行為榜樣。當人們完成一天的工作後,確切地離開、登出。只是為了表現自我而四處閒逛的員工,很大機會會迫使其他員工也這樣做,這會造成惡性循環。

當然,知易行難,這就是為什麼管理者也需要通過了解他們自己的偏見,以及如上述的心理現象,來了解「出勤主義」的原因。專家還提倡管理團隊可以訂立更清晰的指標,來衡量生產力,明確指出「誰最後離開辦公室」或「誰在黎明時回覆電子郵件」並非衡量標準。

怎樣改變人類的工作慣性,似乎並非一朝一日的事,但有目標地善用網上工具,訂立好工作守則,就能在混合式工作流行的企業環境下,讓團隊發揮最有效的工作效率,否則,只會將固有的問題從辦公室搬到網上,甚至加劇惡化。


做好迎接混合工作模式準備,就能夠及早適應疫情後辦公模式的轉變,對於企業競爭力和形象,將會是莫大裨益。那麼,企業如何根據疫情、人力資源分配的增減和遠端工作需求的增加,而對他們的工作場所進行變更?

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Ref:Why presenteeism wins out over productivity
It’s almost hard to imagine a time in which people spent at least 40 hours a week in a physical office (and often even…www.bbc.com